Esta página complementa a antiga de microscopia eletrônica do córtex cerebral (ainda disponível). 

Um neurônio piramidal do córtex cerebral, com seu dendrito apical para cima na foto, circundado em toda volta por neurópilo.  O núcleo é claro, com cromatina bem distribuída e finas condensações junto à membrana nuclear. O nucléolo não está neste plano de corte, mas pode ser visto em outra célula.  O citoplasma tem limite nítido e é riquíssimo em organelas, detalhadas em outros campos.  O neurópilo é constituído por prolongamentos intimamente imbricados das células do tecido nervoso, inclusive dos próprios neurônios (dendritos e axônios), e dos astrócitos, oligodendrócitos e micróglia. 

este pequeno, com nucléolo proeminente e fortemente eletrodenso, destaca-se do neurópilo em volta pelo contorno nítido de seu citoplasma claro e rico em ribossomos. 

Neste exemplo, as cisternas estão seccionadas perpendicularmente (transversalmente) ao plano do complexo, ou seja, cerca de 90º em relação ao neurônio anterior, em que foram cortadas paralelamente ao plano das membranas. 

Axônios circundados por baínhas de mielina são comuns no neurópilo do córtex cerebral.  O axoplasma (citoplasma do axônio) contém microtúbulos, neurofilamentos e poucas organelas - na maioria mitocôndrias e escassos perfis do retículo endoplasmático liso.  Em axônios (tanto centrais como periféricos), não há ribossomos nem retículo endoplasmático rugoso (restritos ao corpo celular e aos dendritos).

Tem aspecto virtualmente idêntico ao da mielina dos axônios periféricos (para exemplos, clique (1) (2) (3). É formada por superposição e compactação da membrana celular dos oligodendrócitos, as células responsáveis pela síntese e manutenção da mielina no sistema nervoso central (no periférico, esta função pertence à célula de Schwann).  É excepcional que o prolongamento citoplasmático do oligodendrócito esteja no mesmo plano de corte da baínha, ou que se observe continuidade entre eles. 

Este pequeno axônio chama a atenção pelas mitocôndrias proeminentes, e neurofilamentos no axoplasma. Em volta dele, a baínha de mielina com cerca de 12 camadas, e no entorno, abundantes prolongamentos citoplasmáticos de células vizinhas, constituindo o neurópilo. 

Neurofilamentos são proteínas do citoesqueleto, do grupo dos filamentos intermediários (para breve texto, clique), cuja constituição química é específica dos neurônios.  
Por isso, imunohistoquímica para neurofilamento é útil na identificação de células de linhagem neuronal, em tumores, por exemplo. 

Este axônio contém microtúbulos no axoplasma. Os microtúbulos são formados por polimerização da proteína tubulina, e atuam no transporte axonal servindo de 'trilhos' para as proteínas motoras cinesina e dineína. Estas 'caminham' ao longo dos microtúbulos, transportando macromoléculas, e até organelas, entre o corpo celular do neurônio e as extremidades de seus prolongamentos. 

É o tecido entre os corpos celulares de neurônios que, em microscopia óptica, tem aspecto róseo e homogêneo, podendo parecer finamente granuloso ou espumoso.  Sua real complexidade só é percebida em microscopia eletrônica, onde se observam inúmeros prolongamentos citoplasmáticos entrelaçados e imbricados. Estes são constituídos por dendritos, axônios mielínicos e amielínicos, sinapses, e prolongamentos de astrócitos, oligodendrócitos e micróglia.  Há marcada variação do diâmetro das estruturas, que se encaixam como peças de um quebra-cabeça. É notável a virtual ausência de espaço extracelular, pois os elementos fazem íntimo contato entre si. 

Ao lado, em uma área de neurópilo, destacamos uma espinha dendrítica e vários terminais axonais. Para clareza, só uma espinha foi marcada (em verde). Os terminais axonais (em laranja), são reconhecíveis pelas vesículas sinápticas.  O campo dá idéia da multidão de sinapses no neurópilo do córtex cerebral. 

Esta espinha dendrítica é contatada por três terminais axonais neste plano. Em dois deles, há densidade sináptica do lado dendrítico. 

Ao lado, uma sinapse química típica reúne uma espinha dendrítica à esquerda e um terminal axonal à direita. A densidade sináptica (linha escura ao centro) marca o contato. O dendrito tem citoplasma claro e pobre em organelas, alguns microtúbulos e uma mitocôndria. O axônio tem abundantes vesículas sinápticas de centro claro.  Outro terminal axonal faz contato com a espinha dendrítica à esquerda e embaixo, mas não se observa densidade sináptica.

Aqui visualizamos três espinhas dendríticas (verde) e três terminais axonais.  A espinha ao centro, de forma irregular (triangular) é contatada por três terminais axonais, todos contendo vesículas sinápticas. Contudo, densidades sinápticas são vistas só nas duas espinhas menores.

em uma mesma espinha dendrítica, contatada por terminais axonais um de cada lado, e com densidades sinápticas na face dendrítica em ambos contatos. 

No centro da imagem, uma espinha dendrítica à esquerda e um terminal axonal à direita. Na face de contato, há duas densidades sinápticas no terminal dendrítico, e as vesículas sinápticas do lado axonal parecem concentrar-se abaixo das densidades. Pode ser interpretado como uma sinapse dupla (duas sinapses lado a lado entre as mesmas células). 

Este capilar do córtex cerebral é composto por várias células endoteliais ajustadas entre si como peças de um quebra-cabeça. São muito delgadas, com vesículas pinocitóticas e poucas organelas.  Nenhuma delas mostra o núcleo neste plano de corte. As células endoteliais estão apoiadas sobre uma camada contínua de membrana basal, que dá suporte físico ao capilar. Perfis claros e dilatados em contato com a face externa do capilar são prolongamentos astrocitários. 

é visto em contato  com o dendrito apical de um neurônio. Caracteriza-se por seu núcleo de cromatina irregularmente condensada, mais concentrada na periferia, e citoplasma também denso. Prolongamentos citoplasmáticos são muito curtos e difíceis de identificar. 

Este é um oligodendrócito satélite ao neurônio. Embora o contato entre as duas células seja extenso, não há feições especiais nas membranas celulares apostas. 

é compacto (bem mais que o do neurônio ao lado), com finos grânulos eletrodensos, filamentos, material amorfo, mitocôndrias e retículo endoplasmático rugoso. Os prolongamentos citoplasmáticos são dificilmente visualizáveis, pois são curtos e finos, e logo saem do plano de corte. São estes prolongamentos que se enrolam em torno de axônios para estabelecer a baínha de mielina.